Es una de las bandas de metales más antiguas del mundo; se fundó en 1818 en Whitefield, al norte de Mánchester. En 1892, la banda ostentaba todos los trofeos «Challenge Cup» del país. Al llegar el cambio de siglo, era una de las bandas más famosas del mundo.
Tras una actuación triunfal de *Los maestros cantores de Núremberg* en el Campeonato Nacional de 1903 en Crystal Palace, Alexander Owen llevó a la banda Besses a realizar una gran gira por Inglaterra, Escocia y Gales. En 1905 siguió una gira por Francia y, en julio de 1906, emprendieron una gira mundial que comenzó en Nueva York. Después de cosechar éxitos en lugares tan distantes como Canadá, Honolulu, Fiyi, Nueva Zelanda y Australia, regresaron por mar en diciembre de 1907.
Steve Hughes ha subido al canal de YouTube algunos momentos mágicos de la historia de la banda, los cuales se pueden ver siguiendo este enlace: https://youtube.com/user/halsasaurus1