Ewan Partridge hat freundlicherweise die Erlaubnis erteilt, die folgenden Informationen über seinen Großvater hinzuzufügen.

Ich lege auch heute noch die Schallplatten meines Großvaters auf. Obwohl ich selbst nie Trompeter oder Musiker war, erinnern mich diese Aufnahmen an die Zeit, die ich in seinem Haus in Tolworth (Surrey) verbrachte; dort übte er selbst noch in seinen Siebzigern und Achtzigern mit größter Hingabe und spielte sich im großen Badezimmer warm, indem er viele seiner Stücke aus der Ära der Brass-Bands der 1930er Jahre vortrug. Ich habe noch nie jemanden erlebt, der Kornett oder Trompete so spielte wie er.

Jack besaß außergewöhnliches Talent und Können, zeichnete sich aber auch durch eine eiserne geistige und körperliche Disziplin aus – eine Eigenschaft, die heutzutage oft fehlt und ihn zu etwas Besonderem machte; selbst Mitte siebzig spielte er noch mit mir im Garten Fußball. Jack war zudem ein ruhiger, bescheidener Mann und ein wahrer Gentleman,der jedoch zu den meisten Themen eine klare Meinung vertrat. Er war auch ein wunderbarer Großvater für mich und meine beiden Cousins: Stets dachte er sich neue Spiele aus, räumte seinen Schuppen leer, um Hindernisparcours im Garten anzulegen, oder schlüpfte in die Rolle einer furchteinflößenden Gestalt, bevor er uns jagte.

Aus Gesprächen mit Jack weiß ich, dass er schwer an rheumatischem Fieber erkrankt war. Er hatte sich die Krankheit als Jugendlicher zugezogen, als er seinen Lebensunterhalt als Büroangestellter auf einer Werft in Sunderland verdiente; ausgelöst wurde sie zu einem gewissen Grad dadurch, dass er eines Tages bei kaltem, feuchtem Wetter nass geworden war und trotzdem weitergearbeitet hatte. Die Krankheit nahm einen ernsten, ja lebensbedrohlichen Verlauf, woraufhin sein Vater ihn zu einem Geistlichen namens Reverend C. Espin in Tow Law Town bei Durham brachte. Espin leistete Pionierarbeit bei der Behandlung von rheumatischem Fieber sowie Tuberkulose, und ihm gelang es, Jacks Krankheit zu heilen. Ich habe die Kirche der Church of England in Tow Law besucht, wo es ein Buntglasfenster gibt, das Espin und seinem Wirken gewidmet ist.

Ich weiß, dass mein Großvater den Norden Englands – seine Heimat – liebte; besonders angetan hatte es ihm jedoch Northumberland, genauer gesagt die Gegend um Rothbury und Thropton. Dorthin kehrte er mit seiner Familie viele Jahre lang für den Sommerurlaub zurück, auch nachdem er die Welt der Brass-Bands verlassen hatte und in den Süden gezogen war, um für die BBC zu arbeiten. In gewisser Hinsicht ließ er den Norden nie ganz hinter sich; seine kulinarischen Vorlieben entsprachen ganz denen eines nordenglischen Gentlemans, doch trank er – ganz im Sinne seiner strengen Selbstdisziplin – nur sehr wenig Alkohol. Jacks zweite große Leidenschaft galt dem Sunderland FC; er war ein lebenslanger Anhänger des Vereins, wohnte in seinen jungen Jahren unweit des Roker Park und war sogar bei beiden FA-Cup-Siegen Sunderlands im Wembley-Stadion – 1937 und 1973 – live dabei. Er nahm mich 1969 mit zu meinem ersten Fußballspiel: Eine schwach spielende Sunderland-Mannschaft verlor an der Stamford Bridge mit 0:1 gegen Chelsea und musste am Ende der Saison leider den Abstieg hinnehmen. Auch für Autos hegte mein Großvater eine große Begeisterung; schon früh in seinem Berufsleben besaß er seinen ersten Wagen, und der regelmäßige Wechsel des Familienautos wurde für ihn zu einer Art Hobby. Er fuhr nie ein altes Auto und wechselte das Modell oft schon innerhalb von zwei Jahren, stets auf der Suche nach Perfektion. Zudem gab er gerne Tipps für Pferderennen ab, setzte dabei aber kaum Geld; für ihn lag der Reiz allein darin, den Sieger richtig vorherzusagen und sich eingehend mit dem Pferd und dessen Form zu beschäftigen. Auch Tauben zählten zu seinen Interessen, doch diese Hobbys waren bereits aufgegeben, als ich alt genug war, um mich daran zu erinnern; die schwerfälligen Zuchtrassen waren der wachsenden Katzenpopulation in Tolworth zum Opfer gefallen.

Ich kannte meinen Großvater gut; er war einzigartig – kein Anführer, ganz sicher kein Mitläufer, aber für uns Jungen war er ein großartiges und unvergessliches Vorbild. Und ja, er war ein Virtuose – auch wenn er das selbst nie von sich behauptet hätte.